機械制造過程中用來固定加工對象，使之占有正確的位置，以接受施工或檢測的裝置，又稱 卡具。從廣義上說，在 工藝過程中的任何工序，用來迅速、方便、安全地安裝工件的裝置，都可稱為夾具。例如 焊接夾具、檢驗夾具、裝配夾具、 機床夾具等。其中 機床夾具最為常見，常簡稱為夾具 。在機床上加工工件時，為使工件的表面能達到圖紙規定的尺寸、幾何形狀以及與其他表面的相互 位置精度等技術要求 ，加工前必須將工件裝好（定位）、夾牢（夾緊）。夾具通常由定位元件（確定工件在夾具中的正確位置）、夾緊裝置 、 對刀引導元件(確定刀具與工件的相對位置或導引刀具方向)、 分度裝置（使工件在一次安裝中能完成數個 工位的加工，有回轉分度裝置和直線移動分度裝置兩類）、連接元件以及夾具體（夾具底座）等組成。
保養維護
（1）使用前對限位尺寸檢查是否還保持正確位置；
（2）如果擋銷磨損超差，可以進行打磨修復；如果擋板、插銷、定位錐頭銷磨損超差，可以重新組裝，錯開磨損部位后繼續使用；
（3）使用后需要涂防銹油。
分類
夾具種類按使用特點可分為：①萬能 通用夾具。如機用 虎鉗、 卡盤、吸盤、 分度頭和回轉工作臺等，有很大的通用性，能較好地適應加工工序和加工對象的變換，其結構已定型，尺寸、規格已系列化，其中大多數已成為機床的一種 標準附件。②專用性夾具。為某種產品零件在某道工序上的裝夾需要而專門設計制造，服務對象專一，針對性很強，一般由產品制造廠自行設計。常用的有 車床夾具、 銑床夾具、 鉆模(引導刀具在工件上鉆孔或鉸孔用的機床夾具)、 鏜模(引導鏜刀桿在工件上鏜孔用的機床夾具)和隨行夾具（用于 組合機床自動線上的移動式夾具）。③ 可調夾具?？梢愿鼡Q或調整元件的 專用夾具。④ 組合夾具。由不同形狀、規格和用途的標準化元件組成的夾具，適用于新產品試制和產品經常更換的單件、小批生產以及臨時任務。
除 虎鉗、 卡盤、分度頭和回轉工作臺之類，還有一個更普遍的叫刀柄，一般說來，刀具夾具這個詞同時出現時，大多這個夾具指的就是刀柄。
夾具設計的基本要求
（1）工裝夾具應具備足夠的強度和剛度
（2）夾緊的可靠性
（3）焊接操作的靈活性
（4）便于焊件的裝卸
（5）良好的工藝性
